암 환자 지지요법

암 진단은 인생을 바꿀 수 있다. 많은 환자들이 암과 그 치료로 인한 신체적, 정신적 증상과 부작용으로 인해 어려움을 겪고 있다.

 

이것이 바로 지지요법이 필요한 곳이다. 이는 환자가 암과 관련된 증상 및 부작용을 관리하도록 도움으로써 종양 전문의가 제공하는 치료를 보완해준다.

 

 

지지요법(Supportive care)에 대해 더 자세히 알아보기 위해 우리는 지지요법 전문가인 엠디 앤더슨의 에듀아르도 브루에라 박사의 의견을 참고하였다.

 

* 지지(支持) 요법: 환자의 체력유지를 위해 정맥주사를 놓거나 정신 불안을 해소하기 위한 지도·격려를 행하는 치료

 

1. 지지요법은 완화요법과 동일한가

 

지지요법과 완화요법의 목표는 환자의 삶의 질을 향상시키는 것이다. 이 용어는 종종 같은 의미로 사용되지만 시간이 지남에 따라 약간 다른 의미를 채택했다.

 

몇 년 전만 해도 의사와 환자, 가족들은 '완화요법'이라는 용어에 대해 다소 혼란스러워했다. 그들은 이를 치료할 수 없는 암과 동일시하여 진료 의뢰에 장벽을 만들고 환자와 가족에게 걱정을 안겨주었다. '지지요법'이라는 용어는 의료진이 환자와 가족의 신체적, 정서적, 심리적, 영적 필요를 지원하고 환자가 치료를 더 잘 견딜 수 있도록 돕기 위해 있다는 것을 전달하는 데 사용되었다.

 

연구에 따르면 환자와 의사는 '지지요법'이라는 용어를 더 선호하는 것으로 나타났다. 이제 미국 내 대부분의 암 센터는 특히 외래 환자 서비스에 대해 '지지요법'이라는 용어를 채택했다. 환자가 매우 진행된 질병을 앓고 있을 때 치료를 제공하는 것은 계속해서 완화요법이다. '지지요법'이라는 용어는 질병을 치료할 수 없는 경우뿐만 아니라 질병의 궤적 전반에 걸쳐 환자를 돌본다는 것을 전달하는데 도움이 된다.

 

2. 누가 지지요법이 필요한가

 

많은 고통을 겪고 있는 환자들은 지지요법을 받아야 한다. 고통에는 암의 증상과 치료 부작용 또는 암이나 그 치료와 관련된 심리적, 사회적 또는 영적 우려로 인한 어려움이 포함될 수 있다.

 

3. 지지요법에는 무엇이 수반되나

 

지지요법에는 일반적으로 환자 자신의 특정 지지요법 요구 사항을 결정하기 위해 환자와 대화할 전문의 또는 전문가 팀과의 초기 약속이 포함된다.

 

전문의는 새로운 약품에 대한 처방전을 작성하거나 환자가 상담사나 목사 또는 지지요법 팀의 다른 전문가와 대화할 수 있도록 후속 방문 일정을 잡을 수 있다.

 

지지요법 팀은 가능한 최상의 치료를 제공하기 위해 담당 종양 전문의와 소통하고 협력할 것이다.

 

의료진의 초점은 환자와 그들이 사랑하는 사람들이다. 의료진은 환자와 그 배우자, 부모, 형제자매, 자녀 등에게 의미 있는 모든 것을 다루려고 한다.

 

4. 어떻게 지지요법을 받을 수 있나

 

암환자의 가장 일반적인 증상 중 일부는 피로와 통증, 식욕 부진, 체중 감소, 슬픔 및 불안이다.

 

이런 것은 환자가 의사에게 몸이 좋지 않거나 감정적으로 어려움을 겪고 있다는 우려를 표명한 후에 추천이 이루어질 수 있다. 다른 경우에는 컨디션이 호전될 수도 있지만 의사는 앞으로 증상이 나타날 수 있다고 예상한다. 의사는 환자에게 예방 조치로 지지요법을 의뢰할 것이며 환자가 의료 팀과 관계를 구축할 수 있을 것이다.

 

의사는 입원 환자를 환자의 병실에서 상담을 제공할 이동 가능한 지지요법 전문가에게 의뢰할 수 있다. 최초 방문에는 의사의 추천이 필요하지만 환자는 첫 방문 후 지지요법 클리닉에 들르기 위해 예약이나 추천이 필요하지 않다.

 

5. 첫 번째 지지요법 예약 시 무엇을 기대할 수 있나

 

첫 번째 진료 중에는 약 25분 동안 간호사와 대화를 나누게 된다. 그들은 신체적, 정서적, 영적, 사회적 증상을 철저히 평가할 것이다. 그들은 또한 환자가 복용하고 있는 약품에 대해 무엇이 효과가 있고 무엇이 효과가 없는지 질문할 것이다.

 

그런 다음 간호사는 해당 정보와 환자의 배경을 지지요법 전문가와 공유할 것이다. 전문가를 만나면 자신과 사랑하는 사람의 기분을 좋게 만들기 위해 무엇을 해야 할지 논의하게 된다.

 

의료진은 항상 모든 환자에게 후속 조치를 취한다. 간호사는 환자가 잘 지내는지, 통증이 좀 나아졌는지, 증상이 좋아졌는지 물어볼 것이다. 그런 다음 필요한 경우 치료를 조정할 수 있다.

 

6. 지지요법을 개선하기 위해 어떤 연구가 진행되고 있나

 

브루에라 박사는 지지요법 센터가 다음과 같은 질문에 답하여 환자가 느끼는 방식을 더 잘 평가하기 위해 언제든지 최소 22개의 임상 연구 프로젝트에 참여하고 있다고 말했다.

 

- 어떻게 하면 통증을 더 효과적으로 치료할 수 있나?

- 피로에는 어떤 치료법이 더 효과적인가?

- 환자 및 가족과 어떻게 더 효과적으로 의사소통할 수 있나?

- 어떤 말을 듣고 싶고 기분이 나아지는 데 도움이 되지 않는 말은 무엇인가?

- 진통제로 합성 마취제를 투여 받는 경우, 투여를 두려워하지 않도록 어떻게 안심시킬 수 있나?

- 약물 남용으로 어려움을 겪고 있다면, 자신의 삶에 추가된 질병인 암에 대처하도록 어떻게 도울 수 있나?

 

지지요법 센터는 환자와 그가 사랑하는 사람들을 위해 있다. 따라서 환자 자신이나 가족이 신체적으로나 감정적으로 상태가 좋지 않은 경우 담당 의사나 간호사에게 알려야 한다. 암 치료에 있어 담당 종양 전문의의 주의가 산만해지지는 않을 것이다. 질병이 있고 사람이 있다. 지지요법은 그 사람을 치료한다.