C형 간염 전염경로, 증상, 진단법, 치료제, 예방법 총정리!

오늘은 C형 간염 전염경로와 증상, 진단법, 치료제 그리고 예방법에 대해 알아보도록 하겠다. 지난 번에 다루었던 간에 좋은 음식 10가지와 간 영양제 추천 종류 4가지 그리고 간경변 증상 6가지에 대해 궁금한 사람은 이 글 아래에 해당 글의 링크를 첨부해 두었으므로 참고하기 바란다.

 

C형 간염은 바이러스 감염을 일으키는 C형 간염 바이러스에 의한 질환으로 주로 사람 대 사람으로 전염된다. C형 간염 바이러스에 감염된 환자의 혈액이 정상인의 상처난 피부나 점막에 접촉하게 되면 C형 간염 바이러스가 정상인의 혈액에 침입하여 감염되는 일종의 감염병이라고 할 수 있다.

 

C형 간염에 노출되면 급성 간염을 앓게 되는데, 대부분은 가벼운 감기증상 또는 거의 무증상이어서 급성 간염상태를 모르고 지나가는 경우가 많다. 노출된 환자의 70% 정도에서는 6개월 이상 체내에서 머무르는 만성으로 진행하게 되는데, 만성으로 진행하게 되면 자연적으로 C형 간염에서 회복되는 일은 매우 드물고, 개인차가 있지만 시간이 지나면 간경변 및 간암으로 진행하게 된다. 그렇다면 지금부터 본격적으로, C형 간염 전염경로와 증상, 진단법, 치료제 그리고 예방법은 아래와 같다.

 

 

♬ CONTENTS

 

1. C형 간염이란?
2. C형 간염 전염경로 & 예방법
3. C형 간염 증상
4. C형 간염 진단법
5. C형 간염 치료제
6. C형 간염 환자가 일상생활 속에서 주의해야 할 사항

 

1. C형 간염이란?

 

 

C형 간염은 C형 간염 바이러스에 감염돼 간세포가 파괴당할 때 이에 대응하기 위한 신체의 면역반응으로 인해 간에 염증이 생기는 질환이다. C형 간염 바이러스에 감염된 환자의 혈액이나 체액이 정상인의 상처난 피부나 점막을 통해 전염되는 일종의 전염병이다. 일단 발병하면 70∼80%는 만성 간염으로 진행되고 이 중 30∼40%는 간경변증이나 간암으로 발전하므로 철저한 예방과 빠른 치료가 중요하다.

 

 

2. C형 간염 전염경로 & 예방법

 

과거에는 대부분 수혈 과정에서 바이러스 보균자의 혈액을 통해 발생했지만 1990년 이후 수혈 전에 C형 간염 검사가 시행돼 이에 따른 전염은 거의 없어졌다. 최근에는 마약이나 성 접촉, 면도기, 칫솔, 손톱깍기, 문신, 피어싱, 침술 등을 통해 주로 감염된다. 또 바이러스에 감염된 산모를 통해 신생아에 전염되는 경우도 종종 발생하고 있어 주의를 요한다.

 

하지만 모유 수유나 식사, 가벼운 키스 등 일상적인 접촉만으로는 전염되지 않기 때문에 크게 걱정할 일은 아니다. C형 간염은 B형 간염과 달리 아직까지 예방 백신이 개발되지 않아 예방에 어려움을 겪고 있다. 따라서 문신, 침술 등의 시술 과정과 면도기나 칫솔, 손톱깍기 등 환자의 혈액이 묻을 수 있는 기구의 사용에 주의해야 한다.

 

 

3. C형 간염 증상

 

 

C형 간염은 감염 초기에는 증상이 없는 경우가 대부분이다. 일부 환자에서 피로감, 근육통, 소화불량, 우상복부 불쾌감, 황달 등이 나타나는 정도다. 때문에 C형 간염 환자는 감염된 후 20∼30년이 지나서 만성간염, 간경변증, 간암 등의 소견으로 뒤늦게 발견되는 경우가 많다.

 

 

4. C형 간염 진단법

 

혈액 검사를 통해 바이러스 항체(anti-HCV)를 검출하거나, 바이러스를 직접 확인하는 검사(HCV RNA 검사)를 시행한다. 그러나 단순한 혈액 검사만으로는 간염이나 간경변증, 간암 등 간질환의 심한 정도를 파악하기 어려우므로 대부분 초음파검사나 조직검사를 필요로 한다.

 

치료를 위해서 C형 간염 바이러스 유전자 검사와 C형 간염 바이러스의 양을 검사한다. C형 간염 바이러스의 유전자형은 6가지 형태가 있는데, 유전자형에 따라 치료기간과 치유가능성이 결정되므로 유전자형을 아는 것이 중요하다.

 

 

5. C형 간염 치료제

 

 

C형 간염은 바이러스가 박멸되면 완치되는 질환이다. C형 간염이 간경변 또는 간섬유화를 일으키지 않은 상태에서 바이러스가 박멸된 경우, 간암 발생도 거의 없고, 간경변 등의 진행도 거의 발생하지 않는다. 문제는 간경변 또는 간섬유화가 진행된 경우에는 바이러스가 박멸된 이후에도 간암 발생이 보고되고 있다. 따라서 C형 간염은 가능한 간섬유화 또는 간경변이 진행되기 전에 조기에 치료를 통해 바이러스를 박멸하는 것이 중요하다.

 

C형 간염은 그 동안은 주사제와 먹는 약을 병용 투약하는 치료법(페그 인터페론+리바비린 병용요법)이 표준 치료법이었다. 페그 인터페론과 리바비린은 C형 간염의 유전자형에 따라 치료기간 및 치료성적이 다른데, 유전자 1형의 경우 1년 치료로 약 60~70%에서 바이러스가 박멸이 되며, 유전자 2/3형의 경우에는 6개월 치료로 80~90%에서 바이러스가 박멸이 된다. 치료성적은 비교적 좋은데 반해, 페그 인터페론 리바비린 병용요법은 다양한 부작용이 많고, 대부분 하나 또는 그 이상의 부작용을 경험하기 때문에 치료기간 동안 삶의 질 저하를 각오해야 했다. 더욱 문제되었던 것은 페그 인터페론+리바비린 병용요법은 진행성 간경변 환자들에게는 사용이 불가능한 금기되는 약이어서, 진행성 간경변에서는 C형 간염 치료가 어려웠다.

 

 

하지만 최근에는 매우 혁신적인 치료법이 개발되어 대부분의 환자들이 특별한 부작용 없이, 높은 성공율로 짧은 치료기간내에 바이러스를 박멸할 수 있다. 이러한 치료법의 발전에는 C형 간염 바이러스 복제를 직접 억제하는 여러 가지 바이러스 직접 작용제제 신약들이 대거 등장했기 때문이다. 이러한 약들의 특징을 요약하면 경구용 약제들로 구성되어 더 이상 주사제를 사용하지 않고, 치료기간이 2~6개월 사이로 단축되었으며, 치료기간 중 부작용이 거의 없고, 치료 성적 또한 90% 이상 높다는 점이다. 따라서 C형 간염 바이러스는 이제 금기증이 없는 모든 환자에게 치료가 권고되고 있으며, 치료에 대한 유일한 금기증도 C형 간염 외 다른 신체 질환으로 인해 장기 생존이 기대할 수 없는 경우를 제외한 거의 대부분의 경우에 치료가 가능하게 되었다.

 

이러한 놀라운 C형 간염 치료제의 발전에도, 아직 국내에서 이러한 혜택을 보려면 조금 더 기다려야 한다. 현재 국내 승인된 약제는 4가지 약제로, 아수나프레비르(Asunaprevir, 제품명 순베프라), 다클라타스비르(Daclatasvir, 제품명 다클린자), 소포스부비르(sofosbuvir, 제품명 소발디), 레디파스비르+소보스부비르(Ledipasvir/Sofosbuvir, 제품명 하보니) 복합제가 있다. 이 중 국내에서 보험급여가 인정되는 것은 다클라타스비르와 아수나프레비르 병용 요법(24주, 259만원)인데, 모든 C형 간염이 아니라 유전자 1형 환자들에게만 처방이 가능하며, 진행성 간경변 환자에게서는 사용이 제한된다. 소발디 및 하보니는 국내 승인은 받았지만 아직 보험급여를 받지 못하여서 한국희귀의약품센터를 통해서 처방이 가능하지만 각각 총 3,800만원(12주 요법 기준)과 4,600만원(12주 요법 기준)의 비용 내지 가격을 부담해야 한다.

 

 

6. C형 간염 환자가 일상생활 속에서 주의해야 할 사항

 

 

우선 먼저 술과 담배를 끊어야 한다. 음주는 간기능 악화와 함께 간암 발생을 촉진시키고, 담배 또한 모든 장기의 암을 유발할 수 있기 때문이다. 만성 C형 간염 환자는 과체중이나 지방간이 동반된 경우가 많으며, 특히 비만일 경우에는 인터페론 등 치료제의 효과가 감소할 수 있으므로 적절한 체중을 유지하는 것이 무엇보다 중요하다.

 

충분한 영양공급 또한 치료에 중요하지만 그렇다고 특별히 간에 좋은 음식을 따로 섭취할 필요까지는 없다. 일반적으로 간에 좋다고 알려진 생약제나 민간요법은 과학적으로 효과가 검증되지 않아 부작용이 우려되므로 피하는 것이 좋다.

 

이 밖에 C형 간염 환자와 함께 생활하는 가족들도 감염 여부에 대한 검사를 받아야 하며, 특히 혈액이 묻을 수 있는 생활기구들의 공동 사용을 피해야 한다. 피로하지 않을 정도의 가벼운 운동은 C형 간염 치료에 시너지 효과를 가져오기 때문에 권장된다. 환자는 특히 정기적으로 병원을 찾아 간경변증이나 간암이 발생됐는지 진행 정도를 확인하는 것도 잊지 말아야 한다.

 

 

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이상 C형 간염 전염경로와 증상, 진단법, 치료제 그리고 예방법에 대해 알아보았다. 끝.